Începând cu anul 1991, guvernul federal american a început sa achizitioneze de la Intergraph sisteme CAD/CAM/CAE ce urmau sa lucreze în cadrul proiectului CAD-2. Acest proiect este alcatuit din trei componente, având în total alocate 1,2 miliarde de dolari: NAVSEA CAD-2, Facilities CAD-2 si NAVAIR/SPAWAR CAD-2.
Primul dintre acestea, NAVSEA, se ocupa de achizitionarea de hardware, software si servicii pentru aplicatii navale (constructie, întretinere si reparatii). Facilities CAD-2 este destinat acoperirii necesitatilor de calculatoare si de programe CAD/CAE pentru arhitectura, inginerie si constructii, GIS si management. Cel mai recent dintre proiectele CAD-2, NAVAIR/SPAWAR CAD-2 a pornit în 1994 când Naval Air Systems Command si Space & Naval Warfare Systems Command au desemnat compania Intergraph pentru furnizarea de echipamente si servicii pentru proiectare electrica si mecanica si productie în industria aeronautica.
O întelegere încheiata cu Departamentul Federal al Apararii permite tuturor ramurilor armatei S.U.A. sa cumpere hardware, software si servicii în cadrul programului CAD-2, timp de opt ani si sa beneficieze de întretinere înca patru ani. De acest program mai beneficiaza si institutii civile precum Departamentul Comertului, Departamentul Energiei, Agentia de Protectie a Mediului etc. Toate aceste institutii federale beneficiaza, prin intermediul CAD-2, de performantele oferite de statiile de lucru si serverele Intergraph, bazate pe procesoarele Intel Pentium Pro, precum si de sistemul de operare Microsoft Windows NT, care ofera împreuna un sistem unitar ce integreaza aplicatiile tehnice si de management într-un sistem unitar de maxima productivitate.
Intergraph Corporation a dezvoltat un accelerator grafic pentru MicroStation: MOGLE 2.0 (MicroStation OpenGL Engine). Acest accelerator poate creste performantele operatiilor grafice din cadrul programului MicroStation cu pâna la 11000%, utilizând resursele OpenGL sub Windows NT versiunea 3.5. Acceleratoarele grafice precum MOGLE (la fel ca si AutoGL pentru AutoCAD), ofera posibilitatea programelor CAD sa profite de avantajele oferite de acceleratoarele grafice hardware OpenGL de ultima ora precum GLZ sau GLI ale firmei Intergraph.
În esenta, MOGLE înlocuieste iesirea grafica a lui MicroStation cu un program OpenGL ce functioneaza pentru un driver hardware optimizat. MOGLE prelucreaza vectori si forme geometrice precum si informatii referitoare la vizualizare, iluminare, umbrire etc. înainte ca acestea sa ajunga pe interfata grafica a Windows-ului. Informatia este convertita în format OpenGL si afisata pe ecran sub forma de vectori, retele sau imagini umbrite. Structura, transparenta, perspectivele si alte atribute grafice pot fi utilizate pentru diferite vizualizari.
Caracteristici
Spre deosebire de MicroStation, MOGLE buffer-eaza comenzi grafice pentru fiecare vedere, care are un context grafic asociat ei. Comutarea între vederi pentru fiecare entitate grafica conduce în mod normal la "sufocarea" calculatorului, evitata în cazul utilizarii MOGLE. Procesarea elementelor grafice este mult mai eficienta cu MOGLE deoarece aceasta se face în blocuri mari, iar utilizatorul poate configura buffer-ele astfel încât sa obtina performante optime. De asemenea, MOGLE creeaza pe calculatoare multi-procesor câte un proces (thread) pentru fiecare vedere, astfel încât mai multe procese pot fi afisate simultan, pentru o mai eficienta utilizare a hardware-ului. Aceasta arhitectura scalabila reduce timpul necesar pentru afisarea fisierelor grafice cu pâna la 40% pentru un sistem cu doua procesoare.
Cresterea performantelor prin utilizarea MOGLE depinde de operatiile grafice precum si de hard-ul utilizat. De obicei sunt disponibile trei nivele de accelerare grafica hardware pentru mediile Windows NT:
MOGLE 2.0 creste semnificativ performantele pentru toate configuratiile grafice si în special pentru ultima din cele trei enumerate mai sus.
Placile grafice care nu au acceleratoare hardware OpenGL, pot avea performante îmbunatatite la lucrul în 3D printr-o emulare software eficienta: viteza de lucru poate creste cu pâna la 1300% pentru vectorizare si cu pâna la 1000% pentru randare, daca se utilizeaza MOGLE.
Placile grafice care suporta doar accelerare pentru vectorizare, precum G91 (a firmei Intergraph) sunt cele mai raspândite pe calculatoare personale de mare performanta. Chiar si în cazul acestora, utilizarea MOGLE conduce la o crestere a performantelor cu pâna la 1200% la randare. Daca placa grafica este extrem de performanta (GLZ, GLI) cresterea este de pâna la 11000% la randare si 1800% la vectorizare.
Deoarece OpenGL nu suporta unele modele de randare precum umbrirea Phong, MOGLE permite ca aceste comenzi sa fie procesate transparent de MicroStation. Utilizatorul poate de asemenea sa anuleze unele functii MOGLE pentru una sau mai multe vederi.
Se poate trage concluzia ca utilizarea MOGLE conduce la o crestere semnificativa a performantelor de lucru. Aceasta crestere depinde de mai multi factori, precum: tipul de fisier grafic cu care se lucreaza, functiile grafice ce se executa, hardware-ul utilizat (numarul de procesoare, memoria, tipul de sistem grafic).
Bentley a anuntat începerea livrarilor MicroStation TriForma, o aplicatie de mare performanta pentru modelarea formelor si realizarea documentatiei în arhitectura. Produsul ofera o solutie integrata pentru design-ul constructiilor si realizarea desenelor de productie, ajutând arhitectii sa-si mareasca productivitatea si sa îmbunatateasca calitatea proiectelor.
Programul permite utilizatorilor sa proiecteze direct modele conceptuale 3D. Pe masura ce proiectul progreseaza si se adauga detaliile, toate informatiile se memoreaza într-un model unic al cladirii. Acest model conceptual va sta apoi la baza generarii întregii documentatii de productie, cum ar fi planurile etajelor, sectiunile, releveele, vizualizarea reala 3D, animatiile, specificatiile, estimarile de costuri si listele de materiale. Aceasta solutie, bazata pe un model unic, reprezinta o îmbunatatire fata de metodele traditionale, care obliga pe utilizatori sa creeze separat diversele documente si care genereaza deseori erori si/sau omisiuni.
MicroStation TriForma permite utilizatorului sa identifice rapid solutia optima si sa o transmita eficient în productie, fara nici o întârziere. Produsul are o interfata utilizator intuitiva, usor de învatat, aceeasi pe toate platformele si a fost proiectat sa foloseasca toate caracteristicile avansate existente în MicroStation 95 si MicroStation PowerDraft. Software-ul poate fi personalizat usor cu ajutorul mediilor de programare MicroStation Development Language si MicroStation BASIC. În prezent TriForma este folosit de multe firme de software independente ca platforma de dezvoltare pentru o serie de aplicatii noi pentru constructii.
MicroStation TriForma se integreaza fara frictiuni în activitatea firmelor de arhitectura si permite, cu ajutorul sculelor de modelare 3D, realizarea rapida a sculpturii, modificarilor, desenelor de sectiuni si vizualizarilor. Modele 3D sunt folosite atât pentru a genera planuri 2D, sectiuni, relevee si detalii, cât si pentru a crea automat rapoarte personalizate, inclusiv estimari de costuri si specificatii. Arhitectii pot trece de la proiectul conceptual la documentele de constructie fara greutate si fara întreruperi, marind timpul alocat proiectarii propriu-zise în detrimentul celui dedicat documentatiei de productie. Procesul de proiectare a cladirii, având la baza un model unic, permite arhitectilor sa-si comunice intentiile mult mai complet si mult mai timpuriu în cadrul ciclului de proiectare.
Aplicatia a fost dezvoltata folosind tehnologia firmei belgiene Brics si a devenit o platforma de dezvoltare cheie pentru aplicatiile MicroStation din arhitectura.
În ziua de vineri 13 septembrie 1996, A&C International va organiza la sediul Ministerului Industriilor din Bucuresti o întâlnire de prezentare a solutiei mecanice integrate pentru CAD/CAM/CAE. Ea va cuprinde o prezentare pe larg a programelor:
Prezentarile vor fi sustinute de reprezentanti la cel mai înalt nivel ai firmelor respective.
Pentru detalii suplimentare privind participarea, contactati firma A&C International tel: 250.5315.
De curând, pe 13 august 1996, Autodesk si Microsoft au hotarât sa devina parteneri strategici. Astfel, Autodesk a definit trei directii strategice de dezvoltare în care produselor sale vor evolua împreuna cu cele ale Microsoft: platforme de lucru, scule de programare si, binenteles, Internet.
În prima dintre directii, Autodesk a anuntat suport pentru cel mai nou software de la Microsoft, Windows NT 4.0. "Autodesk este unul dinte cei mai mari producatori de software pentru Windows NT, iar utilizatorii produselor sale migreaza rapid catre aceasta platforma ce lucreaza pe 32 de biti" a spus Bill Gates, presedintele Microsoft. "Microsoft va oferi suport complet Autodesk-ului, deoarece desenarea/proiectarea si multimedia sunt doua sectoare care cer tot mai mult platforma Windows NT".
În cea de-a doua directie, Autodesk a fost printre primele firme care a anuntat utilizarea Microsoft Visual Basic Aplication Edition (VBA) în pachetul AutoCAD. Aceasta va oferi dezvoltatorilor de aplicatii AutoCAD noi posibilitati de lucru. Utilizând VBA, Autodesk ofera utilizatorilor noi instrumente de adaptare a programelor la nevoile proprii.
Pe a treia directie, Autodesk a scos – în iunie – o noua versiune a driver-ului WHIP! aliniat noii tehnologii ActiveX complet compatibil cu Microsoft Explorer 3.0. Noul produs este destinat celor ce doresc sa includa informatii de CAD pe Internet.
În acest scop, Autodesk îsi va canaliza eforturile spre platforma Windows, punând la punct si un program de migrare atât a utilizatorilor, cât si a dezvotatorilor de aplicatii, dinspre celelalte platforme spre Windows.
În acelasi timp, Microsoft va veni în sprijinul Autodesk cu o serie de actiuni: va crea un departament special de legatura cu Autodesk, va acorda suport suplimentar celor ce doresc sa migreze spre Windows NT, facilitati distribuitorilor Autodesk de a deveni Microsoft Solution Providers.
O parte a produselor ce vor fi dezvoltate în viitor de Autodesk vor suporta atât servere NT cât si UNIX. Autodesk va continua sa comercializeze AutoCAD R13 pentru UNIX, DOS si Windows 3.x, cât va mai exista cerere. De asemeni, Autodesk va pastra suport tehnic pentru toate produsele AutoCAD aflate acum pe piata, pentru toate platformele.
Un raport de la DATAQUEST ne face sa întelegem de ce Autodesk îsi canalizeaza eforturile spre platforma Windows si mai ales spre Windows NT:
Windows NT - lucrând pe server sau pe statii de lucru - are peste un milion de instalari în 1995 si se estimeaza o crestere la patru milioane în 1996.
"Satisfacerea clientilor nostri este prima noastra grija" a spus Carol Bartz, Presedinta Autodesk. "Windows este cu siguranta standardul sistemelor de operare, asa cum AutoCAD-ul este standardul în proiectare. Este foarte important pentru Autodesk sa aiba ca parteneri pe aceia care, prin activitatea lor, duc la cresterea productivitatii clientilor nostri".
ExpressLine™ VHLCAD-neutral pentru AutoCAD si MicroStationLa expozitia A/E/C SYSTEMS ’96 Intergraph Software Solution a prezentat ExpressLine, noul program de vizualizare. Programul asigura ascunderea liniilor (similar comenzii HIDE din AutoCAD, sau cu Hidden Edges din MicroStation) cu viteza foarte mare, pentru desene provenind din AutoCAD, MicroStation si ACIS. Proiectat pentru Windows 95 si Windows NT, ExpressLine este multithreaded (deci utilizatorii cu sisteme multiprocesor vor utiliza din plin avantajele lui) rulând si pe masini monoprocesor. Programul permite vizualizarea rapida si cu acuratete a desenelor .DGN (MicroStation), .DWG si .DXF (AutoCAD) ca si .SAT (ACIS), formatul de iesire putând fi .DWG, .DGN, .DXF sau .CGM, indiferent de formatul de intrare. Bazat pe tehnologia Jupiter de la Intergraph si OpenGL (performanta interfata acceptata de peste 25 de producatori de software, printre care Microsoft si Intergraph), ExpressLine ruleaza fara a avea nevoie de soft-ul nativ, reducând astfel costurile. Utilizând posibilitatile de vizualizare ale programului se pot stabili cu precizie (prin comenzi de dinamic pan, zoom si rotate asemanatoare celor din MOGLE si AutoGL) punctul de observatie si perspectiva imaginii ce se salveaza. În final, utilizatorii au posibilitatea sa ploteze direct din viewer. Pretul este de 495$ si ruleaza pe Windows 95 si Windows NT 3.51. QuickVisionBentley a platit catre Criterion Software (o divizie a lui Canon), drepturile de licenta pentru RenderWare, pe care sa-l includa în noul accelerator grafic QuickVision, un accelerator 3D în timp real, creat pentru MicroStation 95. VisualTablet de la Zac MorisZac Moris Company a realizat un nou produs ce vine în ajutorul utilizatorilor de AutoCAD. Este vorba de un program ce simuleaza o tableta grafica… pe ecran. Astfel, la apelarea programului (de la un icon sau prin programarea unui buton al mouse-ului) pe ecran, peste desen, apare imaginea tabletei grafice (în totalitate sau numai un anumit meniu) de unde se poate selecta comanda dorita. Programul este foarte util pentru aplicatiile la care meniurile de baza au fost dezvoltate pentru tableta grafica (Genius, Softdersk, ProPipe etc.) si nu exista fizic o tableta grafica. Un pachet demo este disponibil pe Internet la: http://www.zmc.com. Pretul este de aproximativ 200$. CalComp si SummagraphicsPe 24 iulie 1996, CalComp Inc. a anuntat încheierea protocolului de colaborare cu firma Summagraphics Corporation (NASDAQ: SUGR). Noua companie rezultata se numeste CalComp Technology Inc., iar numele de cotare la bursa va fi "CLCP". Compania va avea cartierul general în Anaheim, California. "Aceasta alianta este o excelenta combinatie între piete, tehnologii, produse si servicii" a spus Gary R. Long, persedintele CalComp Technology Inc. "Aceasta combinare va reunii calitatile celor doua companii, ceea ce va duce la cresterea eficientei activitatii." Softdesk si HitachiSoftdesk va plati catre Hitachi Software Engineering Co. Ltd. dreptul de utilizare a tehnologiei de procesare a imaginii pe care Softdesk a inclus-o în pachetele CAD Overlay ESP si CAD Overlay LFX. Softdesk a inclus în pachetele sale tehnologia de raster-snap si line-following pe care Hitachi le-a folosit prima oara în Tracter (pentru AutoCAD) si CADCore/Trace. Accelerator multimedia - FireGLDiamond Multimedia anunta realizarea unui nou accelerator grafic pentru aplicatii CAD, animatie 3D, VRML si realitate virtuala. Bazat pe un procesor dual pe o arhitectura PCI tip v2.1 si cu o memorie de pâna la 20 Mb (VRAM+DRAM), FireGL contine un procesor GLINT 300SX de la 3Dlabs pentru aplicatiile aliniate OpenGL si 3D APIs, si un procesor Vision 968 de la S3 pentru aplicatii 2D si video. Softul aferent include driver-e pentru AutoCAD 12 si 13 si un view-er 3D pentru Windows ce permite manipularea performanta a imaginilor 3D în AutoCAD. Produse derivate din proiectul JupiterImagineer Technical si Solid Edge, împreuna cu ExpressLine sunt primele produse, disponibile comercial, derivate din proiectul Jupiter. Ele sunt aliniate la OLE for Design and Modeling, prin aceasta coexistând si complementând cele doua sisteme CAD majore (AutoCAD, MicroStation), în formatul nativ de date al fiecareia (fara translatarea fisierelor !!!). Autodesk si legea dreptului de autorVenind în ajutorul utilizatorilor de CAD din România, Autodesk prin reprezentantul sau, firma A&C International, a facut o oferta speciala, pentru produsul sau de baza, AutoCAD: astfel, acum este posibila achizitionarea unui pachet de 25 de licente AutoCAD R13 la pretul de 75 marci/licenta. În acest fel, toate institutele de învatamânt superior îsi vor putea procura legal software-ul necesar desfasurarii activitatii. Oferta va fi completata si cu alte produse Autodesk cum sunt: Autodesk Mechanical Desktop si AutoCAD Map. Oferta este limitata pâna la 30 octombrie 1996. Relatii suplimentare obtineti de la sediul firmei A&C International, tel: 250 5315. AutoCAD LT pentru Windows 95Autodesk a anuntat noua versiune a AutoCAD LT acum disponibil si pentru platforma Windows 95. Noul produs este destinat activitatii de drafting 2D, avand avantajul unei interfete identice cu a AutoCAD-ului în forma sa completa, pret mic (aproximativ 500$), pastând o parte a noutatilor aduse de AutoCAD R13_c4 (OLE 2.0, nume lungi pentru fisiere, e-mail, acces la fonturi TrueType, tipuri de lini complexe etc. Ca driver de ecran are inclus AutoCAD WHIP, cu care realizeaza pan si zoom în timp real. Resursele hard necesare sunt accesibile, dar mai mari decât la AutoCAD LT 2.0, ce ruleaza pe Windows 3.x: sistem 486 sau Pentium, 16 Mb RAM, 30 Mb spatiu pe disk. Autocad R12 si R13 pe un CD-ROMLa un an de la lansarea lui R13, Autodesk a ajuns la concluzia ca trecerea de la R12 este mult mai greoaie decât se credea: cresterea necesitatilor hard, incompatibilitatea unor drivere si produse soft. Ca urmare a fost lansat pe piata europeana CD-ROM-ul cuprinzând R12 pentru DOS si Windows si R13 pentru DOS si Windows, acesta la un pret avantajos, cu un hardware-lock comun. Jaguar si Silicon GraphicsJaguar investeste 2.85 milioane de lire în tehnologia Silicon Graphics pentru noua generatie de autovehicule Jaguar a hotarât sa-si creasca puterea de calcul în reteaua interna achizitionând 84 (optzeci si patru) de statii grafice Indigo2 Extreme, 6 servere CHALLENGE-S, un server Power CHALLENGE XL si un server Cray J916. Toate vor constitui reteaua de CAD/CAM, de proiectare si calcul. Jaguar va utiliza tehnologia de la Silicon Graphics în toate compartimentele proiectare. Masinile Indigo2 Extreme vor fi folosite atât la CAD si design, cât si la analiza cu element finit, rulând CADDS 5 de la Computervision si ICEM Surf pentru modelarea suprafetelor. Jaguar a ales ca partener în aceasta dezvoltare pe SiliconGraphics în urma unei analize de piata, obtinând un raport de pret/performanta foarte bun. În urma analizei, SiliconGraphics a obtinut un avans de 10% fata de competitorii sai, utilizând tandemul Indigo2 Extreme - CADDS5. Asfel, noile modele Jaguar XK8 vor fi complet proiectate pe noile statii Indigo2 Extreme. Serverele Power CHALLENGE XL si Cray J916 vor fi utilizate pentru evaluarea alternativelor rezultate din proiectare, înaintea realizarii modelului fizic. Statiile Indigo2 Extreme sunt echipate cu procesoare RISC R4400 la 250 MHz (de la MIPS Technologies Inc.) fiind capabile sa randeze 630000 de poligoane 3D pe secunda. Sistemul are o arhitectura pe 64 de biti cu doua interfete Fast SCSI-II ce asigura o rata de transfer de 10 MB pe secunda. Fiecare statie are 120 MB de memorie si un disc de 2 GB. Reteaua celor 84 de statii Indigo2 Extreme va fi condusa de cele 6 servere CHALLENGE S. Power CHALLENGE XL este construit cu 4 procesoare MIPS R8000 cu 1 GB de memorie si un disc de 50 GB. Arhitectura paralela de la SiliconGraphics ce asigura o multiprocesare simetrica, suporta pâna la 18 procesoare si 16 GB de memorie. Controlerul I/O asigura un trafic de 320 MB/secunda. Serverul Cray J916 este configurat cu 8 procesoare, 2 GB de memorie si 36 GB de disc. Sistemul se poate expanda la 32 de procesoare si un total de 8 GB de memorie. Servere IntergraphCorporatia Intergraph a anuntat pe data de 17 iulie ca marina S.U.A a hotarât sa utilizeze serverele Intergraph bazate pe procesoarele Intel Pentium Pro în cele trei proiecte CAD/CAM/CAE aflate în derulare: NAVSEA CAD-2, Facilities CAD-2 si NAVAIR/SPAWAR CAD-2. Este vorba de 4 servere: InterServe MP-610 cu procesor Intel Pentium Pro/150 MHz, MP-620 cu doua procesoare Pentium Pro/150 MHz, MP-630 cu doua procesoare Pentium Pro/200 MHz si 4 GB RAM si MP-640 cu patru procesoare Pentium Pro/200 MHz. În cazul serverelor MP-610 si MP-630 numarul de procesoare poate fi dublat functie de necesitati. Pentru a putea utiliza aceste procesoare în paralel, subsistemele de memorie sunt prevazute cu o banda suplimentara cu arhitectura ECC pe 288 biti ca si 1 GB de memorie. Subsistemele RAID de stocare de date integreaza driver-ele Fast si Wide SCC cu tehnologia hot-swap pentru a se putea garanta performante ridicate la lucrul cu mai mult de 750 GB de date. Pentru cresterea performantelor si scalabilitatii retelei, Intergraph optimizeaza integrarea diverselor componente I/O si elimina gâtuirile I/O existente în alte servere bazate pe procesoare Intel. Arhitectura serverelor Intergraph ofera numeroase slot-uri pentru card-uri ISA si PCI. Având preinstalat sistemul de operare NTS (Microsoft Windows NT Server), serverele Intergraph sunt echipate cu conectori Ethernet standard. Dupa cum arata vicepresedintele Intergraph, Tom Baybrook, utilizarea acestor servere performante la proiectele CAD-2 va permite acoperirea necesitatior de putere si viteza de calcul, la preturi atractive, indiferent daca este vorba de o întreprindere, grup de lucru sau nod de retea. Intergraph a proiectat o arhitectura multiprocesor pentru aplicatiile NTS care integreaza componente industriale standardizate, astfel încât sa obtina performante superioare serverelor UNIX, care au un pret de trei ori mai mare. De asemenea, serverele Intergraph sunt printre putinele disponibile pentru lucrul în paralel cu patru procesoare Pentium Pro, pentru aplicatii avansate. Solus 4, noul ploter de la CalCompCalComp anunta noul sau ploter de format mare: Solus™4, foarte bine adaptat activitatii de CAD. Este un ploter de mare productivitate, realizat în tehnologia LED, pentru formate A0, cu lungimi de pâna la 7.9 m. Asigura o rezolutie de 400x400 dpi, pentru diverse tipuri de suporturi de imprimare, incluzând hârtie, film si calc. Recunoaste automat formatul, putând realiza optimizarea dispunerii desenelor pe pagina. Are drivere pentru cele mai cunoscute programe de CAD. Este complet integrabil în retea. Optional, poate fi prevazut cu doua role pe care sa existe suporturi de imprimare diferite, selectabile prin soft. |