De Bogdan GHEORGHE si Marius VASILE
În numarul trecut, am prezentat ploterele cu jet de cerneala produse de catre CalComp Industries, Inc. (A Lockheed Martin Company), dar cum în acest domeniu lucrurile se misca repede, la momentul aparitiei primului articol "Rolls Roice-ul" înca nu fusese lansat pe piata. Ne permitem deci sa inseram în tabelul cu caracteristici tehnice si un nou model de ploter cu jet de cerneala - CalComp TechJET 5500 - mult mai performant, care este dotat cu 16 MB RAM, placa de retea si PostScript Level 2, având o viteza de tiparire de 1,6 ori mai mare în modul "draft" si de aproape doua ori mai mare în modul "normal" fata de modelul TechJET Designer 720c. Iarasi, este demn de remarcat faptul ca în aceeasi luna în care s-a facut lansarea pe plan mondial, a fost vândut primul astfel de echipament în România !!!
Vom continua prin acest articol prezentarea generala a tehnologiilor de tiparire a desenelor tehnice prin descrierea pe scurt a ploterelor termice si laser, echipamente profesionale, de foarte mare capacitate, proiectate si realizate în mod special sa deserveasca departamente sau chiar institutii întregi.
Echipamentele de acest gen s-au remarcat de la bun început pe piata de periferice prin performantele ridicate care nu sunt nici pe departe comparabile cu tehnologiile devenite astazi clasice, si anume ploterele cu penite sau cu jet de cerneala.
Ploterele DrawingMaster (asa numitele "direct immaging plotters") functioneaza pe principiul impresionarii termice a hârtiei. Trebuie mentionat faptul ca spre deosebire de clasicele aparate de fax, tehnologia se bazeaza pe utilizarea unui suport standard tratat special, care spre deosebire de hârtia de fax nu se degradeaza în timp. Suportul utilizat poate fi hârtie, calc, film mat sau transparent sau hârtie care permite tiparirea în doua culori (negru si rosu). Aceasta tehnologie permite tiparirea desenelor practic fara materiale consumabile - exceptând suportul de tiparire - nefiind necesare nici penite, nici tus, nici cartuse de cerneala, nici toner sau developer. Odata configurat, echipamentul permite exploatarea automata de catre orice utilizator din retea, fara nici o interventie, având chiar avantajul ca prin optiunea utilizatorului sa-si formeze propria "coada de tiparire" de desene de diferite formate (de la A4 la A0) trimise spre ploter, pe care apoi le aranjeaza singur, functie de marimea formatelor, pentru o utilizare optima a hârtiei.
Ploterele din seria Solus 4 folosesc tehnologia LED laser, necesitând pe lânga suportul de tiparire si toner. Fata de ploterele termice, cele laser sunt mai rapide si au posibilitatea exploatarii cu doua role de hârtie (pe de o parte pentru a interveni cât mai putin în cazul unui volum mare de tiparire, iar pe de alta parte, se poate utiliza atât un sul de hârtie A0 cât si unul A1, echipamentul fiind capabil ca în functie de formatul de fisier pe care îl primeste sa selecteze automat rola din care sa se alimenteze cu hârtie). Ca si ploterele DrawingMaster, permit tiparirea pe hârtie de diferite calitati, pe calc sau pe film.
Toate aceste echipamente sunt dotate cu cutter automat, modul de recunoastere automata a formatului de fisier si a formatului de date trimise spre tiparire, nesting (aranjarea optima a formatelor de desen pe hârtie) si cu drivere atât pentru ultimele versiuni de AutoCAD cât si pentru alte tipuri de programe, pentru DOS, Windows 3.x, Windows NT sau Windows 95.
EcoGrafix este un echipament care se bazeaza pe tehnologia termica, fiind dedicat realizarii filmelor pentru masini tipografice. Include Adobe PostScript Level 2 livrat standard cu protocoale pentru AppleTalk, EtherTalk, TCP/IP, Novell, LocalTalk si Ethernet. Interpretorul Adobe PostScript este bazat pe un procesor RISC la 33 MHz, care suporta Macintosh, Windows 3.1 si Windows 95, având 65 de fonturi rezidente (Type 1). Un element important îl reprezinta suportul specific CalComp - EcoFilm - un suport din poliester, transparent, impresionabil termic dar în acelasi timp cu un foarte mare grad de stabilitate care înlatura alterarile datorate factorilor distructivi, si care îsi mentine proprietatile integral timp de pâna la trei ani pâna la expunere. Echipamentul permite de asemeni tiparirea pe hârtie sau pe calc.
În tabel de mai jos sunt prezentate principalele caracteristici tehnice ale ploterelor CalComp cu jet de cerneala din ultima generatie, a ploterelor termice si a celor laser.
În numarul viitor vom reveni în lumea ploterelor cu descrierea unor tehnologii considerate depasite, respectiv ploterele vectoriale cu penita, domeniu în care însa nu au disparut surprizele!