Noile Servere de la Intergraph Computer Systems

De Adrian BENŢE

Reţelele de calculatoare şi în mod particular Internetul constituie azi aproape o necesitate pentru companiile de orice mărime. Problema care trebuie rezolvată în acest caz este de a găsi tehnologia care oferă performanţe superioare şi accesibilitatea datelor sau a aplicaţiilor la cel mai bun preţ de cost.

Tehnologia serverelor evoluează rapid îndepărtându-se de sistemele tradiţionale de tip proprietar sau platforme UNIX. Astăzi, servere echipate cu procesoare Intel Pentium Pro sau Pentium II şi având ca sistem de operare Microsoft Windows NT pot atinge sau depăşi performanţele serverelor UNIX şi pot oferi toate resursele necesare aplicaţiilor critice ce lucrează cu volum mare de date. Serverele Intel/Windows NT sunt proiectate ca sisteme deschise ce beneficiază de mare flexibilitate şi scalabilitate pentru dezvoltări ulterioare ale reţelelor. În plus, această arhitectură deschisă are un cost de administrare mult mai mic faţă de sistemele UNIX.

Intergraph Computer Systems (pe scurt ICS) este un leader şi în domeniul acestei noi generaţii de servere pe platforme Intel/Windows NT. Toată linia serverelor InterServe este construită pentru a exploata la maxim puterea procesoarelor Pentium Pro sau Pentium II şi a sistemului de operare Windows NT şi oferă un raport excelent preţ/performanţă pentru orice companie, de la cele mai mici companii DTP având câteva posturi de lucru, până la furnizorii de servicii Web/Internet sau chiar la cele operând cu aplicaţii critice în medii complexe client/server.

Familia de servere InterServe este formată din următoarele trei linii de produse:

InterServe 80, având o carcasă de tip Ultra-Tower, unul sau două procesoare Pentium II şi destinat oficiilor şi companiilor mici şi mijlocii.
InterServe 8000, care are o carcasă mai mare de tip deskside şi care poate fi montat la nevoie într-un echipament rack de 19". Poate fi echipat cu până la 4 procesoare Pentium Pro şi este destinat pentru medii mai complexe cu necesităţi crescute de performanţă, securitate şi redundanţă.
InterServe 8400, asamblat în carcasă rack de 19" şi destinat celor mai pretenţioase medii de operare high-end. Şi el poate fi echipat cu până la 4 procesoare Pentium Pro cu 512 KB sau 1 MB L2 cache.

Se poate observa că ultimul procesor al firmei Intel, Pentium II, nu este încă folosit în gama superioară a serverelor pentru că are limitări ce nu îl fac potrivit acestor sisteme high-end: nu suportă configuraţii mai mari de 2 procesoare, nu suportă mai mult de 512 MB RAM, iar memoria sa cache L2 funcţionează doar la ˝ din frecvenţa CPU. Astfel, chiar dacă "inima" lui Pentium II merge acum la 333 Mhz, el beneficiază doar de 512 KB L2 cache la 167 Mhz. În medii multiprocesor, Pentium Pro 200 MHz cu 1 MB L2 cache rămâne cel mai performant (dar şi cel mai scump) procesor Intel.

Toate aceste serii de servere sunt disponibile în variate configuraţii ce pot fi upgradate după necesităţi. Sistemele de operare folosite sunt Microsoft Windows NT Small Business Server, Windows NT Server sau Windows NT Server Enterprise Edition, iar la cerere Citrix WinFrame.

INTERSERVE 80

IS 80 este un server tip "workgroup" şi a fost proiectat pentru a asigura performanţe excepţionale şi facilităţi de redundanţă şi expandabilitate nemaiîntâlnite în această clasă. Comparativ cu alte sisteme de acest tip, IS 80 are câteva caracteristici unice pe care le vom detalia mai jos.

Carcasa serverului IS 80 este aşa numita "Ultra-tower", care beneficiind de un design avansat se poate extinde cu modulul TowerMate ce include locaşuri suplimentare pentru periferice şi sloturi PCI. Astfel se poate ajunge până la 11 sloturi PCI (10 libere) şi 72 GB stocare internă.

Am menţionat mai sus de ce Pentium II rămâne un procesor potrivit doar pentru clasa "workgroup server". IS 80 poate fi echipat cu până la două procesoare Pentium II (care au ajuns de curând la 333 MHz). Intergraph foloseşte la proiectarea sistemelor numai chipset-uri Intel pentru o cât mai mare compatibilitate cu aplicaţiile şi cu plăcile de extensie ale altor furnizori. Astfel, IS 80 foloseşte cel mai nou chipset Intel şi anume 82440LX. Principalul avantaj al acestui chipset faţă de mai vechiul 82440FX este faptul că poate folosi memorii de tip SDRAM care la momentul actual au cei mai mici timpi de acces. IS 80 are 4 socluri DIMM care pot asigura maximul de memorie disponibilă pentru sisteme Pentium II, adică 512 MB. Memoriile folosite sunt numai de tip ECC, pentru o siguranţă cât mai mare a datelor. IS 80 vine echipat cu 2 magistrale PCI legate printr-un bridge, oferind 7 sloturi. În plus, IS 80 include soclul AGP al chipset-ului 440LX, care se poate folosi (în cazul serverelor) pentru a izola interfaţa grafică de bus-ul PCI. Este disponibil şi un slot ISA (partajat cu unul din sloturile PCI).

Hard-disk-urile oferite curent pentru aceste sisteme sunt de 4 şi 9 GB, cu interfaţă Ultra-Wide SCSI şi având 7200 sau 10000 rot/min. În curând vor fi disponibile şi discuri de 18 GB. Trebuie menţionat că IS 80 a fost proiectat special pentru a permite montarea discurilor de 10.000 rot/min care pun probleme specifice datorită vibraţiilor, căldurii disipate şi a consumului mare (sursa lui InterServe 80 are 500W). Toata discurile sunt compatibile cu tehnologia SMART. În IS 80 se pot monta până la 5 hard-disk-uri de 1" înălţime sau 4 de 1,6". Interfaţa SCSI on-board este de tip Ultra-Wide dual-channel şi poate transfera astfel până la 2x40 MB/s. La dorinţă, InterServe 80 poate fi dotat cu interfaţă RAID, bazată pe controlerul dual-channel Ultra-Wide AMI MegaRAID. Acesta are performanţe remarcabile datorită procesorului i960 şi a memoriei cache locale de 8-32 MB (în curând vor fi disponibile configuraţii cu 128 MB cache). Pentru o cât mai mare siguranţă a datelor în cazul unei căderi de tensiune, memoria cache poate fi protejată de o baterie. Configurarea şi întreţinerea sistemului RAID se face extrem de facil cu ajutorul unei interfeţe grafice "MegaRAID Console". Este posibilă extinderea dinamică a setului de discuri fără reformatare!

Chiar dacă IS 80 nu include standard posibilitatea de hot-swap pentru hard-disk-uri, pentru acest lucru i se poate ataşa cabinetul extern InterRaid-8e, ce include 8 locaşuri de 1,6" înălţime cuplate câte 4 pe două canale SCSI de 16 biţi. Oricum, design-ul carcasei Ultra-tower permite înlocuirea unui disc intern în mai puţin de 5 minute.

Ca interfaţă de reţea, IS 80 foloseşte standard un singur adaptor Intel Pro100B, ce funcţionează la 10 sau 100 Mb/s. De asemeni, se mai poate monta un adaptor de reţea suplimentar care se activează automat în cazul căderii primului.

INTERSERVE 8000

A doua linie de servere Intergraph este destinată aplicaţiilor cu necesităţi crescute de performanţă, capacitate de stocare şi siguranţă a datelor. Carcasa lui este de tip deskside, dar se poate monta şi în extensii rack. Există două modele de rack-uri de 19", unul înalt de 2ft 6" (17U) în care se montează 2 servere IS 8000, şi unul înalt de 6ft (40U) în care încap 4 servere.

IS 8000 este bazat pe singurul chipset Intel destinat serverelor şi anume 82450GX. Chiar dacă au trecut mai mult de doi ani de la apariţia lui, el rămâne (încă!) singura soluţie Intel pentru realizarea sistemelor quad-procesor. Deşi poate folosi numai memorii tip fast-page, arhitectura lui IS 8000 permite timpi de acces similari cu a memoriilor SDRAM prin folosirea tehnologiei interleaving. Sunt prezente nu mai puţin de 32 socluri SIMM, grupate in 4 bancuri, iar pentru a beneficia de interleaving pe patru căi este necesară popularea completă a unui banc cu module de aceeaşi capacitate. Se poate ajunge până la 4 GB de RAM, folosind module SIMM ECC de 128 MB. Arhitectura lui IS 8000 include şi 3 magistrale PCI (din care două paralele, opţiune încă indisponibilă pe platforme Pentium II) ce furnizează 10 sloturi PCI (8 libere). Mai sunt prezente şi 3 sloturi ISA (unul comun cu un slot PCI).

IS 8000 poate folosi hard-disk-uri de 4 sau 9 GB la 7200 rot/min, montate în 8 locaşuri hot-swap. În viitor vor putea fi montate şi cele de 10.000 rot/min, dar la momentul actual nu sunt finalizate toate testele care să asigure fiabilitatea acestei soluţii pentru serverele critice (IS 80, care include doar locaşuri fixe, a asimilat mult mai rapid noua tehnologie 10K rot/min.).

Pentru interfaţarea discurilor, IS 8000 foloseşte fie un controler dual Ultra-Wide SCSI, fie controlerul AMI MegaRAID, de asemeni cu două canale Ultra-Wide. Cabinetul intern ce cuprinde discurile are un backplane cu conectoare SCA, cuplate câte 4 pe două magistrale SCSI, pentru a oferi astfel performanţe maxime (2x40 MB/s). Posibilitatea de hot-swap este oferită doar împreună cu controlerul RAID. Se pot cupla şi cabinete externe împreună cu controlerele proprii, care pot fi configurate fie pentru performanţă (cuplând maxim 4 discuri pe canal SCSI) fie pentru capacitate, cuplând 8 discuri pe un singur canal dar cu performanţe mult mai mici, ţinând cont că patru discuri SCSI pot depăşi împreună 40 MB/s ca rată de transfer, iar un bus UltraSCSI de 16 biţi este limitat la 40 MB/s. Se pot folosi maxim 5 controlere, iar 4 din ele se pot livra cu 3 canale SCSI, ajungându-se astfel la 14x8x9=1008 GB.

Pentru cuplarea altor dispozitive SCSI mai lente (CD-ROM, unitate de bandă) separat de hard-disk-uri, IS 8000 include şi un adaptor UltraSCSI on-board.

Acest server se poate livra fie cu o singură sursă de putere de 550 W fixă, fie cu două surse redundante şi cu facilităţi hot-swap. Montarea în configuraţii rack se poate face folosind tastatură şi monitor separate pe fiecare server, fie folosind un concentrator pentru a utiliza doar o singură pereche tastatură/monitor pentru toate cele 2-4 servere.

La fel ca IS 80, interfaţa de reţea de 10/100 Mb/s se poate completa cu încă una pentru funcţionare continuă în cazul defectării uneia dintre ele. De asemeni, sunt disponibile adaptoare modem, ISDN sau modem pool, interfeţe FDDI/CDDI sau ATM.

INTERSERVE 8400

Ultima serie de servere este destinată celor mai intensive medii client/server şi aplicaţiilor critice. Carcasa sa este destinată numai sistemelor rack, astfel un rack de 12U cuprinde un singur sistem, unul de 17U furnizează spaţiu şi pentru alte opţiuni iar un rack de 40U poate conţine 3 sisteme IS 8400 sau două plus alte echipamente (monitor, UPS).

Bazat, ca şi IS 8000, pe chipset-ul 82450GX şi având 12 sloturi PCI pe 3 magistrale (două paralele) acest server poate folosi 2 sau 4 procesoare Pentium Pro şi până la 4 GB de memorie. O caracteristică interesantă este posibilitatea de upgrade către următoarea tehnologie cu patru procesoare de la Intel, numită "Deschutes".

IS 8400 este dotat standard cu controlere RAID cu două sau trei canale, putând ajunge astfel la 1 TB de spaţiu de stocare. Cabinetele de tip rack pot conţine câte 8 discuri hot-swap. Posibilitatea montării unei cantităţi mari de spaţiu de stocare este mult uşurată prin folosirea sistemului de tip rack (sistemele deskside au probleme cu lungimea limitată a cablurilor). Cuplarea altor periferice se realizează cu controllerul UltraSCSI on-board. Pentru alimentare, se folosesc 3 surse hot-swap de 550W. Pentru răcire, la fel ca IS 8000, acest server foloseşte 2 ventilatoare +1 redundant, în plus la IS 8400 ele fiind şi hot-swap.

InterServe 8400 este dotat cu una sau două interfeţe de reţea de 10/100 Mb/s şi poate fi suplimentat cu adaptoare ISDN, FDDI, ATM etc.

Facilităţi şi opţiuni suplimentare comune

Toate serverele Intergraph conţin unelte de administrare facilă, numite "InterSite Tools":

Welcome este programul introductiv cu ajutorul căruia se furnizează informaţiile de bază pentru suport şi se pot crea discurile pentru backup şi repararea sistemului sau pentru boot în reţea.
Watchdog- este programul de monitorizare a fişierelor log şi de alertare, el putând supraveghea multiple staţii sau servere simultan. Alertele sunt transmise prin mesaje pop-up, email, SNMP sau scripturi definite de utilizator.
Hardware Monitor este un utilitar (funcţionând de obicei împreună cu Watchdog) care monitorizează hardware-ul, cum ar fi: temperatura CPU, tensiunile de alimentare, tentativele de acces neautorizat în interiorul carcasei, mesajele transmise de hard-disk-urile SMART etc.
ECC Monitor este utilitarul care monitorizează şi raportează erorile de un bit detectate şi corectate de sistemul ECC şi raportează către Watchdog o iminentă defectare a memoriei.
Diskeeper este utilitarul de defragmentare a discurilor produs de firma Executive Software.
Version Manager ajută la găsirea imediată pe Internet a noilor versiuni pentru drivere şi utilitare precum şi a programelor de evaluare disponibile.
DMI este un utilitar compatibil cu specificaţia DMI 2.0 şi produce fişiere în sistem standard MIF 1.3 pentru orice aplicaţie bazată pe DMI.
MegaRAID console este utilitarul furnizat cu controlerele RAID şi asigură administrarea sis temelor RAID locale sau din reţea.
Power management este bazat pe programul Deltec LANSafe şi monitorizează local sau la distanţă sistemele echipate cu UPS.
Server Monitor (LANDesk Server Manager) este folosit împreună cu modulul ISA InterSite Server Monitor (standard pentru IS 8400) şi asigură administrarea complexă de la distanţă a serverelor. Acest modul include şi un modem PCMCIA pentru administrare prin linie telefonică.

O facilitate interesantă oferită este programul IMAS (InterSite Mirroring and Autoswitchover), bazat pe tehnologia Qualix Octopus. Cu ajutorul lui se realizează oglindirea datelor unui server pe mai multe sau chiar a mai multor servere pe unul singur, pentru o disponibilitate totală şi fără întreruperi în cazul defectării unuia. Se poate utiliza şi o configuraţie în care două servere se oglindesc fiecare unul pe celălalt. Serverele implicate pot avea la rândul lor aplicaţii şi clienţi proprii şi se pot afla pe acelaşi LAN sau chiar pot fi conectate la distanţă prin WAN.

Alte opţiuni pentru configurarea sistemelor cuprind sisteme de clustering, sisteme de backup bazate pe InterSTOR Backup Exec (versiune OEM de la Seagate Software), sau echipamente de reţea de tip hub, switch, router etc.

Sunt disponibile şi soluţii la cheie pentru servicii Web (bazate pe titluri software de la Microsoft şi MetaInfo) sau Firewall (folosind tehnologia Raptor Eagle) sau servere pre-press ce includ aplicaţii de interoperabilitate cu sistemele Macintosh. Demne de menţionat sunt soluţiile de interoperabilitate totală cu sisteme UNIX, Intergraph împreună cu Softway Systems anunţând suita de aplicaţii OpenNT/NFS Workstation, Server sau Gateway care furnizează servicii UNIX pe platforma Windows NT. Aplicaţii UNIX/POSIX, BSD sockets, SVID IPC, X11 incluzând OpenGL, servicii NFS, toate sunt posibile astăzi în mediul Windows NT.

Tot Intergraph livrează şi produsele software AccessNFS Gateway, DiskAccess şi DiskShare pentru transferul datelor între mediile UNIX şi Windows NT.