Unul dintre motivele pentru care firmele și-au conectat calculatoarele în rețea este nevoia de a partaja resursele. O stație de lucru dintr-o rețea poate partaja imprimanta sa locală, însă este păcat să o țineți blocată doar pentru acest scop: print-serverele HP JetDirect externe prezintă o alternativă avantajoasă pentru conectarea oricărui tip de imprimantă.
În majoritatea cazurilor nu se justifică să aveți într-un birou mai multe imprimante scumpe, din aceeași clasă (ex. laser A/N format A4). Dacă calculatoarele sunt conectate în rețea, din motive financiare se preferă instalarea doar a unei singure imprimante și partajarea sa în rețea. Cuplat la un calculator din rețea, ea poate fi folosită de către toți utilizatorii. Astfel, în mod curent pot fi văzute oficii cu câteva imprimante din categorii diferite, partajate în rețea: un A3 matricial pentru balanțe contabile, un A4 laser pentru corespondență și lucrări de birotică, un A4 color cu jet de cerneală pentru previzualizarea materialelor promo etc.
Metoda clasică de a partaja imprimante în rețele locale este conectarea lor la calculatoarele cuplate în rețea, în continuare sistemul de operare (Windows, Netware, UNIX etc.) rezolvând totul. Această soluție simplă permite listarea fără probleme, din orice punct al rețelei. Din păcate un calculator folosit pe post de "server de imprimantă" este încetinit foarte mult când Print Managerul execută listarea. În plus, calculatorul respectiv trebuie să funcționeze chiar și în absența utilizatorului, pentru a putea deservi toți ceilalți clienți din rețea, care doresc să-și listeze documentele în cele mai variate perioade ale zilei.
Metoda cea mai simplă și economică pentru cuplarea imprimantelor sau a plotterelor la rețea este folosirea print-serverelor dedicate. Acestea sunt echipamente de mărimea unei cărți sau chiar a unui pachet de țigări, care ascultă rețeaua, interceptează joburile de listare și le redirectează la imprimantele cuplate direct la aceste echipamente. Dispun de propriul microprocesor (microcontroler) și memorie RAM, ba chiar și un "sistem de operare" (firmware, upgradabil în majoritatea cazurilor). Sunt absolut silențioase (nu au nici o piesă mecanică în mișcare), au un consum de energie infim (ordinul W- ilor) și pot deservi cererile de listare în regim non-stop. În majoritatea cazurilor, singurul lor impediment este memoria tampon relativ mică de care dispun, în comparațiile cu soluțiile cu un calculator dedicat. De asemenea, coada de listare este distribuită în rețea.
Servere de imprimantă interne, din seria JetDirect 600N a concernului Hewlett-Packard sunt destinate unor imprimante HP dotate cu cuploare proprietare HP MIO sau EIO. Vă facem cunoștință în continuare cu servere de imprimantă externe, care permit cuplarea oricărui tip de imprimantă, indiferent de fabricant. Cum se realizează gestionarea lor? Nimic mai simplu, prin softul HP JetAdmin sau prin browser- ul de intranet, folosind HP Web JetAdmin. Unele modele pot fi configurate și prin SNMP.
Înainte să le cumpărați, trebuie să aveți în vedere mai multe aspecte: protocoalele de rețea cunoscute, posibilitate de gestionare de la distanță, viteza rețelei (10 sau 100 MBbps), tipul conectorului, numărul de imprimante conectabile la același server, topologiile de rețea etc.
Este un server de imprimantă extern, care permite conectarea a oricărui tip de imprimantă în rețea. Acum, la cumpăna dintre rețelele 10BaseT și 100Base-TX, 300X este de un real folos: poate lucra cu ambele viteze. Un LED frontal indică mereu viteza și modul de lucru negociat - half sau full duplex. Conectarea imprimantei se face printr-un port IEEE-1284 de mare viteză, iar la rețeaua 10/100Mbps prin RJ-45 (UTP).
Este pregătit pentru mai toate sistemele de operare și protocoale folosite curent în rețelele Ethernet sau Fast Ethernet: diferite versiuni de Netware, Windows 3.11/95/NT3.5X/4.0, LAN MAnager, Warp, HP UX, Solaris, SunOS, SCO UNIX, AIX, System7, Lantastic etc. prin protocoalele IPX/SPX, TCP/IP, DLC/LLC, Ethertalk, NDS/NDPS etc. Comutarea între diferitele protocoale se face automat,
Dispune de o memorie flash de 2 MB, care permite să-i upgradați firmware-ul la versiunile viitoare ale protocoalelor și pentru noi sisteme de operare. Poate fi gestionat de la distanță prin SNMP. Sub TCP/IP suportă serviciile DHCP/WINS. Este unul dintre cele mai bune soluții pentru cei care planifică trecerea la rețele 100Base-TX.
Acest server de imprimantă a fost dezvoltat special pentru mediile Novell Netware și MS Windows NT, și este una dintre cele mai ieftine soluții. Se pretează excelent pentru firmele mici și birouri, putând fi folosit prin protocolul IPX. De asemenea, 150X suportă NDS (Novell Directory Services) și NDPS (Novell Distributed Print Services). După conectarea sa la rețeaua 10Base-T prin conectorul adecvat (RJ-45 UTP), poate fi gestionat ușor cu pachetul soft HP JetAdmin. Are un singur port IEEE-1284 pentru conectarea imprimantei.
Dacă doriți să conectați mai multe imprimante la un singur print server, trebuie să alegeți modelul HP JetDirect EX Plus3. Se distinge prin numărul mare de porturi paralele de care dispune: prin el pot fi conectate la rețea 3 imprimante diferite (jet, laser, matricială, termică etc.). Practic, un astfel de server permite să vă plasați toate (3) imprimantlee pe holul dintre departamente, unde pot zornăi liniștite, fără să deranjeze pe cineva.
Printre facilitățile importante ale acestui server de imprimantă se poate aminti: gestionare prin SNMP și suport integrat pentru mai toate sistemele de operare ale rețelelor Ethernet, 100VG AnyLAN și Token Ring. De asemenea, se descurcă cu configurarea dinamică DHCP și serviciile Novell NDS/NDPS. Conectează trei porturi HP Bi-Tronics (bidirecțional, IEEE-1284 compliant) la o rețea 10Base-T sau 100VG (autodetecție), eliminând gâtuirea clasicului port paralel (acum se pot trimite datele la rata de 230KB/s). Trebuie știut că prin protocolul DLC/LLC poate fi folosită doar imprimanta din primul port.
Există și un model similar: HP JetDirect EX Plus, cu diferența că acesta permite conectarea doar a unei singure imprimante la rețea, care de data aceasta poate fi 10Base-T (conector UTP) sau la 10Base2 (BNC).
poate fi conectată prin aceste servere de imprimante externe, nu doar cele produse de Hewlett-Packard. Ele oferă o conectivitate deosebit de simplă pentru practic orice sistem de operare modern al zilelor noastre, eliberând pentru producție un post de lucru prețios (PC), folosit anterior ca server de imprimantă. Au un consum de energie infim, nu necesită intervenții calificate și pot lucra fără supraveghere non-stop. În plus, modelele externe permit conectarea la rețea și a plotterelor. În schimb, print serverele HP interne - cu conectori HP EIO sau MIO - permit conectarea la rețea doar a imprimantelor produse de Hewlett-Packard.
http://www.hp.com/net_printing/jetdirect; http://www.hp.com/go/network_city